中国是世界上最早发现、种植和利用茶的国家，被称为茶的祖国。茶被我们祖先发现利用已有五千多年的历史。茶最早是作为食用和药用，饮用是在食用、药用的基础上形成的。

　　最早记载茶的是《神农本草经》：“神农尝百草，日遇七十二毒，得荼（茶）而解之。”中国历来有“茶兴于唐而盛于宋”之说，中唐时期，陆羽《茶经》的问世使茶文化发展到一个空前的高度，标志着唐代茶文化的形成。

　　《茶经》是中国历史上，也是世界历史上第一部茶文化专著，概括了茶的自然和人文科学双重内容，首次把饮茶作为一门艺术，并且把儒、道、佛三教的思想文化融入饮茶中，首创中国茶道精神。

　　因此陆羽也被后人称为“茶圣”。在我国，茶是公认的“国饮”。“开门七件事，柴米油盐酱醋茶”，“文人七件宝，琴棋书画诗酒茶”。人们敬茶爱茶、习茶品茶、以茶待客、以茶会友，从而形成一种具有深刻文化内涵的艺术，即茶艺。茶艺是茶道的载体，茶道是茶文化的核心，又是茶艺的指导思想和灵魂。

　　如今，茶已成为风靡世界的三大无酒精饮料之一。全世界已有50余国家种茶，有120多个国家的20亿人有饮茶习惯。中国是茶的发祥地，被誉为“茶的故乡”。世界各国，凡提到茶，无不与中国联系在一起，茶乃是中华民族五千多年悠久文化的组成部分，是中国的骄傲。